Vse bližje terminatorju

Agencija DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency), ki za ameriško vojsko razvija napredno tehnologijo, je namreč pred kratkim objavila natečaj za razvoj naprave imenovane Soldier Centric Imaging via Computational Cameras, ali krajše SCENICC. Gre za čelado, ki bo z različnimi kamerami zajela kilometer ozemlja okoli vojaka (približno en kilometer daleč) ter jo v treh dimenzijah projicirala na okular na čeladi. Tako bodo vojaki videli dobesedno vse; tudi to kar se dogaja za njihovim hrbtom, po želji pa bodo lahko sliko tudi poljubno približali. Kot da že to ni dovolj ambiciozen projekt, želi DARPA napravo, ki bo vse to omogočala brez uporabe rok, saj bodo vojaki vse opravili z glasovnimi ukazi.

Potem v igro vstopi terminatorjev pogled, saj bo prihodnja naprava omogočala tudi računalniško izboljšavo slike, projiciranje različnih podatkov (cilji misije, mogoče grožnje, itd.) ter sčasoma tudi zaznavanje bliskov iz pušk, sledenje izstrelkov in prepoznavanje in poimenovanje objektov. Tako bodo vojakom ob vsakem trenutku na voljo vse pomembne informacije. Slika pa ne bo omejena le na to, kar vidi posamezen vojak, temveč je eden izmed ciljev projekta tudi 'mrežni pogled', ki bo združeval slike iz vseh vojakov ter vozil. Če bo v zraku krožilo brezpilotno letalo, bo svojo sliko pošiljalo neposredno pred oči vojaka na tleh.

DARPA pa ime še druge komaj verjetne zahteve. Ves sistem mora biti namreč tudi absurdno lahek, saj lahko skupaj z baterijo, ki mora zdržati vsaj en dan, tehta največ 700 gramov. Za primerjavo, trenutno najlažja naprava v razvoju tehta skoraj štiri kilograme, a je precej oddaljena od tega, kar zahteva sistem SCENICC. Vojska je namreč prosila tri različna podjetja naj izdelajo sistem imenovan Nett Warrior, prenosno napravo, ki bo vojakom prikazovala digitalne zemljevide. Prototip sistema naj bi bil razvit nekje do marca leta 2011. Do časa ,ko bo Nett Warrior dejansko pripravljen za operativno rabo (optimistična napoved je nekaj let), bo SCENICC že kar daleč v razvoju, saj DARPA zahteva vsaj prostoročno približevanje slike v prvih dveh letih razvoja, po štirih letih pa mora delovati že 360-stopinjska vidljivost.

Vojska sicer že sedaj uporablja mnogo različnih naprav za določanje sovražnikovih položajev in prijateljskih sil, a vse te naprave so dvodimenzionalne, za pogled na njih pa mora vojak odvrniti pogled od bojišča. Prav to pomanjkljivost bi DARPA rada odpravila s sistemom SCENICC.