Večmilijonska prevara, ki je ne bodo nikoli pozabili!

Zdravilci, prerokovalci, „poslovneži“, politiki in najbolj zloglasne piramidne prevare nam jemljejo težko prigarani denar in  izkoriščajo naše upanje na hiter zaslužek. Prevaranti so tako izpopolnili svojo umetnost, da smo lahko njihove žrtve, pa tega ne bomo nikoli izvedeli. V nadaljevanju sledi izbor nekaj najbolj neverjetnih prevar.

Victor Lustig – slepar, ki je prodal Eifflov stolp

Slovi kot eden najbolj talentiranih prevarantov vseh časov. Rojen je bil v Češkoslovaški republiki (1890–1947), a je že kot mlad  odšel na zahod. Ena največjih potegavščin se mu je posrečila, ko je v časopisu prebral, da ima Pariz težave z vzdrževanjem Eifflovega stolpa. Prebrisanemu Victorju se je takoj porodila ideja. Šest predelovalcev starega železa je v pismu, s katerim se je predstavil kot vladni inšpektor, povabil na poslovni sestanek. Victor jim je na „sestanku“ povedal, da je vzdrževanje stolpa tako drago, da si ga mesto ne more več privoščiti in da ga bodo prodali za staro železo. Eden od šesterice je Victorja podkupil, da bi dobil pogodbo, in Lustig je izginil s polno aktovko denarja, kupec pa je bil tako osramočen, da se ni pritožil policiji. Verjetno tudi zaradi podkupovanja, ki je bilo v „tistih“ časih nekaj običajnega.
Victor, ki je z denarjem pobegnil na Dunaj, je iskal po časopisih novice o svoji prevari, a na lastno presenečenje ni našel ničesar. Ko je ugotovil, da je kupec zadevo enostavno zamolčal, se je vrnil v Pariz in poskusil znova. Tokrat pa je eden od kupcev nekaj posumil in poklical policijo. Victorju je uspelo zbežati v Ameriko.
Po prihodu v ZDA je Lustig „potegnil“ tudi slavnega šefa ameriškega podzemlja Al Capona, ki ga je prepričal, da je vložil 40.000 dolarjev v posel z obveznicami. Victor je pustil denar za dva meseca v sefu, nato pa ga je vrnil lastniku, rekoč, da je posel propadel. Al je bil nad njegovo poštenostjo tako navdušen, da mu je dal 5.000 dolarjev, to pa je bilo točno to, kar je Victor želel. V ZDA je izpeljal kar veliko število prevar, nato pa se mu je sreča izneverila in končal je v zaporu. Victor je že v mladih letih odkril, da ima dar za prepričevanje ljudi. Bil je vešč govorec in ljudje so ga imeli radi.

Charles Ponzi – oče piramidnih prevar

Charles „the Ponz'“ Ponzi (1882–1949) je še eno ime med najslavnejšimi prevaranti v ameriški zgodovini. Njegove prevare se uporabljajo še danes, imenujejo pa se piramidne sheme. Za Ponzija pravijo, da je imel čar prefinjene hollywoodske zvezde, z očarljivim nasmehom, ki bi spravil iz hlač tudi papeža.
Ponzi je iz Italije prišel v Ameriko brez prebite pare. Sprva je živel v Kanadi, kjer pa so ga aretirali zaradi poneverbe čeka. V zaporu je spoznal Charlesa W. Morsea, bogatega borznega posrednika in prevaranta. Od njega je Ponzi dobil idejo za svojo milijonsko prevaro. V tistih časih si lahko dobil poštne kupone, ki si jih zamenjal za znamke v drugi državi, in v tem je Ponzi videl priložnost. Razlika v ceni med italijanskimi kuponi in ameriškimi znamkami je bila velika in Ponzi je začel s svojo piramidno prevaro. Svojim sorodnikom v Italiji je poslal denar, da so kupili kupone in jih poslali v ZDA, kjer jih je zamenjal za ameriške znamke in prodal naprej. S tem je imel 400 odstotkov profita, posel pa je bil popolnoma legalen. Kmalu je začel iskati nove investitorje, ki so morali v posel vložiti denar, a jim je Ponzi izplačal tudi dobiček, ki pa ga je večina vložila nazaj v posel. S tem pa se je začela piramidna prevara. Ponzi je začel zaposlovati agente, ki so iskali nove vlagatelje in kmalu je postal bogat. Z denarjem novih investitorjev je plačeval stare in bogatel. Dokler je denar prihajal, nihče ni gledal rdečih poslovnih številk. Ponzi je „prodal“ precej več kuponov, kot jih je v resnici obstajalo. Po oceni inšpektorjev, jih je bilo okoli 27.000, Ponzi pa jih je prodal milijone. Kot so napisali v članku The Post-a: „Ponzi je ropal „Petra“, da je izplačal „Paul-a.“ Nazadnje je končal v zaporu, ko pa je odslužil kazen se je vrnil v Italijo. Na smrtni postelji je priznal, da je bil prevarant, rekel pa je, da je dal svetu „šov“, ki je vreden petnajst milijonov dolarjev, za kolikor je opeharil investitorje.
Piramidne prevare se seveda dogajajo še danes, in ena bolj zanimivih v zadnjih letih je bila uporaba čudežnih tabletk, ki naj bi za petdeset odstotkov zmanjšale porabo goriva pri avtomobilih. Zanimivo je, da v nekem smislu deluje celo bolje, kot bi morala, saj zniža porabo goriva na 0l/100km. Tistim, ki so vrgli tabletke v rezervoar, je namreč avto po nekaj dneh odpovedal.

Benny Hinn – zdravilec in odrešitelj

Benny Hinn, rojen leta1952, je kralj tako imenovanih televangelistov, zdravilcev z vero, ki naivnim žrtvam v imenu boga preko medijev izvablja denar. Poleg tega, da naj bi znal zdraviti ljudi s polaganjem rok, pa naj bi imel tudi preroške moči. Ene njegovih bolj znanih prerokb so:
"Bog bo udaril vse homoseksualce z ognjem!"
"Fidel Castro bo umrl okoli leta 1990!"
"v devetdesetih bo katastrofalen potres uničil celotno vzhodno obalo ZDA!"
"Na njegovem pohodu po Afriki, naj bi se mu pridružil sam Jezus Kristus!"

Nobena od njegovih napovedi se seveda ni uresničila, njegovi privrženci pa so vseeno darovali in še vedno darujejo milijone dolarjev. Hinn živi v hiši vredni vsaj deset milijonov dolarjev in se vozi z SUV mercedesom. Leta 2006 je poslal svojim oboževalcem naslednje pismo: "... ravno smo prejeli G4SP letalo, ki smo ga poimenovali Dove One (Labod ena). V pismu prilagamo čudovito brošuro „orodja“, ki bo povečalo našo mobilnost in pomagalo pri širjenju evangelija po vsem svetu. Sedaj pa moramo pokriti plačilo pologa, in prosil sem našega gospoda Jezusa Kristusa, da sporoči mojim partnerjem, da naj v naslednjih devetdesetih dneh, pošljejo vsak po 1.000 dolarjev. Molim, medtem ko pišem to pismo, da boste med njimi tudi vi!"

The Fox Sisters – prebrisane spiritualne prevare

Naj vas seksi priimek ne prelisiči. Kate, Margaret in Leah Fox iz New Yorka so bile ene glavnih akterk spiritualističnega gibanja v devetnajstem stoletju, in ene največjih prevarantk na svetu. Mlajši sestri Kate in Margaret sta bili stari le deset in dvanajst let, ko sta prepričali svoje starše, da lahko komunicirata z duhovi prek sistema udarcev, tleskanja in trkanja. Punci sta tleskali s prsti, duhovi pa so se, na začudenje vseh gorečih privržencev, odzvali. Ko se jima je pridružila še starejša sestra Leah, so bile sestre že svetovno znane in so služile velike vsote denarja. Poleg ljubezni do prevar in denarja so delile še veliko ljubezen do alkohola, in ko so jih na koncu razkrinkali, so bile že tako zapite, da so svojo skrivnost novinarjem izdale za 1.500 dolarjev, ki so ga hitro zapravile za pivo. Sestre so kar štirideset let slepile ljudi iz celega sveta. Glasove, ki naj bi jih delali duhovi, so proizvajale same s prsti na nogah. Očitno so bile pri tem zelo spretne, saj je celo eden od znanstvenikov, ki jih je preučeval, po raziskavi zaključil, da gre za resnično komuniciranje z duhovi. Delovale so približno od 1825. do 1865. leta.

Gregor MacGregor – princ Poyonije

Gregor je obogatel v začetku 18. stoletja, ko je prepričal na stotine angleških investitorjev, da je princ otoške države Poyonije, ki si jo je seveda izmislil. Investitorji so mu verjeli, saj je izdal vodič, ki je natančno opisoval lego in zgodovino otoka. Opisal ga je kot polnega naravnih bogastev, nahajal pa naj bi se nekje blizu Hondurasa. Medtem, ko so proti Poyoniji odpluli prvi investitorji in kolonisti, je MacGregor že iskal naslednje žrtve, tokrat iz Francije.
MacGregor (1786–1845) je prodajal izmišljeno zemljo še po tem, ko je bil obtožen. Od dvesto petdesetih članov prve ekspedicije v Poyonijo, se jih je domov vrnila le peščica. Več kot dvesto jih je na poti umrlo. Največja ukana MacGregorja je v tem, da so ga ljudje branili še celo po tem, ko so se redki preživeli vrnili iz potovanja in ga obtožili prevare. Ljudje so raje verjeli njemu, kot žrtvam. Krivili so celo otok, češ da je otok kriv, da ga ni tam, kjer bi moral biti.

Frank Abagnale – neulovljivi skesanec

Franka, rojen je leta 1948, se boste verjetno spomnili po filmu, Ujemi me, če me moreš (Catch me if you can), ki ga je režiral Steven Spielberg glavno vlogo pa je odigral Leonardo di Caprio.
Pri šestnajstih letih je Frank, pod raznimi pretvezami, izvabil več kot 40.000 dolarjev od raznih bank v New Yorku.
Še kot mlad fant se je izdajal za univerzitetnega profesorja, odvetnika, pilota in zdravnika. V študentskih letih je bil v zaporu v Franciji in na Švedskem, nato pa so ga deportirali v ZDA, kjer bi moral odslužiti zaporno kazen, a je zbežal. Ko so ga le uspeli ujeti, se je v zaporu izdajal za inšpektorja pod krinko. Pazniki so mu verjeli in Frank jo je še enkrat popihal. Uspelo jim ga je ponovno prijeli, in Frank tokrat je sodeloval z oblastmi. Odprl je zelo uspešno podjetje, ki svetuje drugim podjetjem, kako se obvarovati pred prevaranti. Sedaj poskuša z denarjem, ki ga služi na pošten način, odplačati vsem tistim, ki jih je opeharil. Če seveda ne gre tudi pri tem za prevaro.

Christopher Rocancourt – prevarant brez primere

Leta 1967 rojeni prevarant je prepričal vplivne ljudi v Franciji, da je član francoske veje Rockefellerjev in jih pod to pretvezo spravil ob kar precej denarja. Christopherjeva mati je bila prostitutka, oče pa pijanec, ki je sina odpeljal v sirotišnico, ko je bil star pet let. Iz sirotišnice je zbežal v Pariz, kjer je izvedel svojo prvo prevaro. Za okoli milijon evrov je prodal nepremičnino, ki ni bila njegova.
Nato se je preselil v ZDA, kjer je uporabil vsaj dvanajst različnih imen. V Los Angelesu se je med drugim pretvarjal, da je filmski producent in boksarski prvak. Izdajal se je, da je njegova mati Sophia Loren, na splošno pa so ga povezovali z mnogimi filmskimi zvezdami. Poročil se je s playboy modelom Pio Reyes, nekaj časa pa je živel tudi z Mickeyem Rourkom.
Ko so ga zaprli je priznal kraje, poneverbe, podkupovanja in krivega pričevanja, sumijo pa ga tudi kraje diamantov. Sam je ocenil, da je s prevarami zaslužil vsaj 40 milijonov dolarjev.

Milli Vanilli – pop, ki ni za ušesa

Fab Morvan in Rob Pilatus sta v Nemčiji sredi osemdesetih, ustanovila duet Milli Vanilli (1988–1998). Hitro sta dosegla svetovno slavo in leta 1988 dobila tudi Grammyja za najboljšega novinca. Istega leta je na nastopu v živo, ki ga je snemal MTV, začel preskakovati CD s posnetimi glasovi in prevara je bila razkrita. Skupino je v resnici ustanovil Frank Farian, glasbeni producent in skladatelj. Pevci, ki jih je imel v prvem planu, se mu niso zdeli dovolj fotogenični, zato je poiskal Faba in Roba, plesalca iz diskotek, ki sta se samo pretvarjala, da pojeta. Grammyje so jima odvzeli. Roba so leta 1998 našli mrtvega v hotelski sobi, vzrok naj bi bil prevelik odmerek tablet in vodke.