Prvak s pošastjo med oblake

20 kilometrov, 156 zavojev in tri kilometre višinske razlike – dobrodošli na dirki Med oblaki, kakor radi poimenujejo gorsko hitrostno preizkušnjo na ameriški gori Pikes Peak. Prvo preizkušnjo so organizirali davnega leta 1916. Prvi zmagovalec Rea Lentz je s svojim avtomobilom, ki ga je poganjal 90-kilovatni letalski motor, traso prevozil v 21 minutah. Od takrat pa se dirkači na njej preizkušajo z avtomobili, tovornjaki in motocikli. Trenutni rekord med štirikolesniki drži Novozelandec Rhys Millen, ki je svoj bolid do vrha prignal v devetih minutah in 46 sekundah. Le šest sekund več je potreboval motociklist Carlin Dunne z Ducatijem.

Letos se bo prašnega preizkusa poguma lotil tudi Sebastien Loeb, družbo pa mu bo delal peugeot 208 T16 pikes peak. Dirkalnik nima, razen nekaterih optičnih zametkov, s civilnim modelom prav nič. Francozi so izdelali 3,2-litrski bencinski šestvaljnik z dvema turbinskim polnilnikoma, ki pri 7800 vrtljajih pridela 652 kilovatov moči in 880 Nm navora, ki jih šeststopenjski sekvenčni menjalnik prenaša na zadnji kolesni par. Nič pretiranega, boste porekli, vendar so inženirji okrog motorja sestavili palično konstrukcijo in šasijo iz karbonskih vlaken, celoten paket pa tehta pičlih 875 kilogramov. Sestavne dele so pobrali s hišnih dirkalnikov – karbonske zavore in orjaški zadnji stabilizator je na primer prispeval dirkalnik z prvenstva vztrajnostnih dirk.