Kakšna je razlika med 4x4 in AWD?

Avtomobilistična industrija je živ organizem, ki se nenehno spreminja in dopolnjuje. Novi razredi in nove tehnologije prinašajo nove kratice, ki jih površni opazovalci dogajanja kaj dosti ne ločijo oz. ne poznajo njihovega pomena. Rahla zmeda, če lahko temu tako rečemo, je nastala tudi pri tehnologiji, ki omogoča pogon na vsa štiri kolesa, saj marsikdo ne pozna razlike med pogonom 4x4 (angl. kratica za 4 Wheel Drive oz. 4WD), ki je korenine pognal davnega leta 1983, in AWD (angl. kratica za All Wheel Drive), tj. pogonom na vsa kolesa. V osnovi gre pri obeh za tehnologijo, ki omogoča, da vozila izkoristijo pogon na vsa štiri kolesa (navor se prenaša na vsa štiri kolesa), razlika pa je v sistemu, ki to omogoča, in pa sami učinkovitosti.

Oznaka 4x4 pomeni, da ima avto štiriosne gredi, prek katerih se moč motorja enakomerno razporedi na vsa štiri kolesa. To vozilom nudi prednost na zelo težavnih terenih in terenih izven urejenih poti. Tehnologijo običajno aktiviramo ročno, pri starejših modelih pa je treba iti iz vozila. Prek diferenciala je mogoče določiti količino navora med levim in desnim parom koles. Pri tehnologiji AWD prenos moči ni enakomerno porazdeljen, ampak se navor prilagaja glede na potrebe posameznega kolesa. Če ste npr. obtičali z zadnjimi gumami, bo moč večinoma preusmerjena na zadnji gredi. Velika prednost tehnologije AWD v primerjavi s 4x4 je, da je ni treba aktivirati ročno, ampak z njo upravlja računalnik, ki spremlja vožnjo. Tako npr. med vožnjo po avtocesti moč usmerja v sprednji kolesi.

Čeprav se zdi, da je odgovor, katera tehnologija je boljša, očiten, temu ni tako, saj pri AWD stvari prepuščamo tehnologiji, v primeru 4x4 pa gre za mehanski sistem, ki ga upravljamo "ročno". AWD pogosto najdemo pri danes izjemno popularnih športnih terencih (SUV), ki v prvi vrsti niso namenjeni iskanju limitov avtomobila in so bolj ali manj namenjeni vožnji po navadnih cestah, a so hkrati kos tudi zahtevnejšim razmeram. 4x4 boste na drugi strani našli pri klasičnih terencih, ustvarjenih za brezpotja, zanje pa se bodo odločili tisti, ki so pogosteje izpostavljeni zahtevnim potem in manjkrat vidijo asfalt. Obe tehnologiji imata torej svoje prednosti (in slabosti), je pa res, da tehnologija AWD v primerjavi s 4x4 nudi dodatne koristi na asfaltu.