Visoki obrati

Aero train - prvi leteči vlak brez trenja na svetu

M.J.

16. 05. 2011 14.36

Medtem ko se v ZDA ukvarjajo le z debato o bodočih smernicah železniškega prometa, japonski znanstveniki pospešeno razvijajo futuristične načine železniškega prevoza.

Na mednarodni konferenci o robotiki v Šanghaju je skupina japonskih raziskovalcev, ki jih vodi Yusuke Sugahara iz Tokijske univerze, predstavila prototip transportnega sredstva, ki lebdi nekaj centimetrov nad tlemi, za kar ne potrebuje maglev tračnic pod seboj. Koncept nosi pomenljivo ime in sicer 'aero train'.

Že kot ime samo razkriva, omenjeni koncept temelji na lebdenju, vendar tokrat za lebdenje niso potrebni superprevodniki ali elektromagneti (kot jih na primer uporabljajo lebdeči vlaki na Japonskem), temveč lebdi vlak le nekaj centimetrov nad tlemi s pomočjo električno gnanih motorjev. S tem je izničeno vsakršno trenje, lebdenje pa poteka brez nepotrebnih tresljajev. Z omenjeno tehnologijo in dosedanjim znanjem je znanstvenikom uspelo doseči hitrosti do 200 kilometrov na uro. Čeprav ideja hibrida med letalom in vlakom ni nič novega, pa je vsekakor obetajoča in tudi praktična.

Kanal v obliki črke 'U', po katerem 'pluje' aero train, naj bi nadzoroval premike zraka in vlaku omogočal lebdenje. To naj bi bilo nadzorovano s pomočjo računalnika, ki nadzira nagib, lebdenje in odklon. Čeprav je sistem še daleč od svoje končne izvedbe, bi lahko predstavljal ekološko sprejemljivo alternativo sedanjim sistemom, saj bi se lahko napajal s pomočjo sončnih celic ali vetrnih elektrarn. Poleg tega pa najnovejša predstavitev za delovanje potrebuje veliko manj energije, kot jo potrebujejo vlaki na principu tehnologije maglev. Kot je moč opaziti na spodnjem posnetku, vlak brez pomoči 'U' kanala deluje nekoliko nestabilno, vendar je vseeno sposoben pri nizkih hitrostih ohraniti stabilnost.

Osnovni problem vlakov maglev je ta, da morajo premagati velikanski zračni upor med tračnicami in vlakom, pri čemer se večina energije porabi ravno zaradi tega. Najnovejši aero train pa tovrstni upor izkorišča sebi v prid, zračni upor pa usmerja na sebe in s tem ustvarja lebdenje in obenem tudi pogon. Inženirji so zato nad dosedanjimi rezultati navdušeni, testiranja v kanalu pa so pokazala, da bo v bodoče moč z omenjenimi vlaki tudi resnično potovati. Prototip je bil kot del študije predstavljen v okviru mednarodne konference IRCA 2011, ki je potekala v začetku maja na Kitajskem.