Znanstveniki odkrili novo verzijo koronavirusa

Ko smo mislili, da nam po petih letih ni več treba razmišljati o koronavirusu, so nas znanstveniki "razveselili" z novim odkritjem. Znanstveniki iz So Paula in Ceare so namreč odkrili novo različico koronavirusa, ki je zelo podobna virusu bližnjevzhodnega respiratornega sindroma (Mers-CoV).

Virus MERS sam po sebi ni nov. Znanstveniki so ga prvič opazili leta 2012 v Savdski Arabiji, od takrat pa so njegovo prisotnost zabeležili v več kot 20 državah.

Sicer pa si virus, ki so ga zdaj odkrili v Braziliji, pri netopirjih, deli približno 82 odstotkov podobnih genov s tem bližnjevzhodnim. Natančneje, vrh proteina novega virusa ima 81,74 odstotka enakih lastnosti kot vrh proteina v virusu Mers.

Kot je navedeno v študiji, objavljeni v Journal of Medical Virology, so znanstveniki vzeli skupno 423 brisov 16 različnih vrst netopirjev. Analiza vzorcev je identificirala sedem koronavirusov v petih od 16 vzorcev, zbranih netopirjem v mestu Fortaleza v severovzhodni Braziliji. Med temi virusi je bil tudi ta na novo odkrit.

Znanstveniki še vedno niso prepričani, ali lahko novoodkriti virus okuži ljudi, vendar je analiza najvišjega proteina pokazala potencial za takšno aktivnost. Kar je nekoliko zaskrbljujoče je, da so znanstveniki z analizo vzorcev odkrili dokaze, da so se virusi med seboj "mešali" in spreminjali v procesu, imenovanem rekombinacija.

Študija je poudarila, da so koronavirusi bogati z genetsko raznolikostjo in da pride do rekombinacije, ko virusi krožijo v populacijah netopirjev v Braziliji.

"Netopirji so pomemben rezervoar virusa, zato bi morali biti pod stalnim epidemiološkim nadzorom," poudarjajo znanstveniki.

Upajo, da bodo lahko v sodelovanju z znanstveniki z univerze v Hongkongu ugotovili, ali obstaja nevarnost širjenja tega virusa med ljudmi.

"Sledenje virusom omogoča njihovo identifikacijo in ugotavljanje tveganja prenosa na druge živali in ljudi," je opozoril eden od avtorjev študije Ricardo Dures-Carvalho.

Spomnimo, znanstveniki po vsem svetu poročajo o novoodkritih koronavirusih, ki jih najdejo pri netopirjih. Nekateri od teh virusov so zelo podobni virusu SARS-CoV-2, ki povzroča COVID-19, vendar poudarjajo, da lahko z natančnim spremljanjem teh virusov ocenijo, ali bodo imeli možnost preskočiti z živali (netopirjev) na druge živali ali na ljudi.

Vir: zimo.dnevnik.hr