Kdo je Mitja Mežnar, nepričakovani junak dirke po Italiji?

Primož Roglič je postal veliki zmagovalec dirke po Italiji, potem ko je po epski predstavi na gorskem kronometru na Svete Višarje (Monte Lussari) predzadnji dan ''slekel'' rožnatega Gerainta Thomasa in doživel rožnate sanje.

Nepričakovani junak 20. etape, ki se je odvijala kot najbolj napet triler, je bil 34-letni Mitja Mežnar, nekdanji smučarski skakalec – tekmovalne smuči je na klin obesil leta 2017 – in nekdanji Rogličev sotekmovalec v smučarskih skokih, ki je bil tisti, ki je poleg mehanika Rogliča spet spravil v pogon, čeravno mu je Primoževa mama pred etapo zabičala, da kapetana Jumbo Visme ne smejo porivati, saj je še živ spomin, ko je zaradi tega dobil kazenske sekunde.

Kranjčan se je na nepozabno soboto za slovenski šport znašel na pravem mestu ob pravem času, ko je pomagal Primožu, da je nadaljeval z vožnjo, potem ko se mu je na strmem odseku snela veriga. Da je šlo za neverjetno naključje, priča podatek, da se je etapa začela v Trbižu, kjer je Roglič dosegel svojo zadnjo zmago kot smučarski skakalec, ko je tam postal ekipni mladinski svetovni prvak, preden je presedlal med kolesarje. Uspeh je dosegel prav z Mežnarjem, Jurijem Tepešem in Robertom Hrgoto, ki danes vodi slovenske orle.

Mežnar je v svetovnem pokalu debitiral 22. decembra leta 2007 v Engelbergu, prve točke za svetovni pokal pa osvojil skoraj leto dni kasneje v Trondheimu. Njegov najboljši izid v svetovnem pokalu je 16. mesto iz Sapora leta 2011. Leta 2017 mu je pripadla čast, da se je kot prvi podal po odskočni deski na planiški velikanki bratov Gorišek. Slovenske barve je branil na dveh svetovnih prvenstvih (2009 in 2011) ter enkrat na olimpijskih igrah (2010). Na zimski univerzijadi je leta 2013 osvojil bron z mešano ekipo. V svoji vitrini ima tudi dve zmagi v pokalu COC.