Je to dokaz o obstoju drugih inteligentnih bitij v vesolju?

Vesolje že tisočletja buri človeško domišljijo, a hkrati kljub napredku v znanosti še vedno ne poznamo večine njegovih skrivnosti. Med številnimi vprašanji, ki se porajajo v povezavi z neskončnim prostorom, ki obdaja naš planet, eno še posebej izstopa in se vedno znova vrača na tapeto – obstaja napredno, inteligentno življenje izven našega planeta? Ker jasnega odgovora ni in ga gotovo še nekaj časa ne bo, ostajajo indici o obstoju vesoljcev popularna tema pogovora med vesoljskimi zanesenjaki. Sploh "Wow! signal", že skoraj pol stoletja star nerazrešen fenomen, ostaja eden najzanimivejših nerazrešenih primerov, povezanih z obstojem drugih inteligentnih bitij v vesolju. 

Nejasen signal iz vesolja, ki se ni nikoli ponovil

15. avgusta 1977 je astronom Jerry R. Ehman med rutinskim pregledovanjem podatkov z radijskega teleskopa Big Ear v Ohiu naletel na nenavaden fenomen, ki kljub intenzivnemu znanstvenemu preučevanju ostaja nepojasnjen. Na računalniškem izpisu je zaznal nenavadno močen ozkopasovni radijski signal in na njegovi podlagi identificiral zaporedje znakov "6EQUJ5". Ehman, presenečen nad nenavadno intenzivnostjo signala, je sekvenco obkrožil in ob njej zapisal "Wow!", s čimer je fenomenu nehote podelil zdaj že ikonično oznako. Signal, ki je trajal polnih 72 sekund – celotno opazovalno okno teleskopa Big Ear – se kljub številnim poskusom ni nikoli več ponovil, tako močne frekvence iz vesolja pa odtlej niso več zaznali. 

Kaj so možne razlage?

Ko je informacija o "Wow! signalu" prišla v javnost, so se pojavile številne razlage, od znanstveno osnovanih teorij do vprašljivih idej o zaroti. Nekateri raziskovalci še danes verjamejo, da je signal oddala napredna zunajzemeljska civilizacija – enkratnost dogodka, nenavadne karakteristike ter sploh intenzivnost signala so netipične za naravne fenomene. Bolj konservativne razlage predvidevajo, da je signal v resnici naravnega izvora, sprožil pa naj bi ga nenavadno močen žarek mikrovalovnega sevanja. Tisti bolj skeptični so hitro našli tudi Zemeljske razlage;  precej popularna teorija je na primer, da je Ehman prestregel signal tajnih vohunskih satelitov. Najbolj obskurne, a zato nič manj zanimive so teorije o obstoju časovnega potovanja ali božje intervencije. Kljub obširnim raziskavam in številnim poskusom ponovne detekcije pa pravi izvor "Wow! signala" še danes ostaja nerazrešen. 

O vesolju še vedno vemo zelo malo

Če lahko kaj v povezavi z "Wow!" signalom z gotovostjo trdimo, je to dejstvo, da o vesolju še vedno vemo zelo malo. Eksponentni znanstveni napredek v petdesetih letih še vedno ni dal jasnega odgovora – in verjetno ga še kar nekaj časa tudi ne bo. Signal pa ni zbudil domišljije samo tistim, ki jih zanimajo nepojasnjeni vesoljski pojavi, ampak tudi filozofom. Smo res sami v nepredstavljivo velikem univerzumu? Obstaja zavest ali eksistenca, ki presega meje naših čutil in merilnih naprav? Čeprav je "Wow!" po eni strani le 72 sekund dolg nepojasnjen radijski signal, nas hkrati opominja, da mnogih odgovorov – pa naj bo o naravnih vesoljskih pojavih, obstoju drugih inteligentnih bitij ali namenu naše eksistence – še vedno nimamo. In če petdeset let eksponentnega napredka v znanosti ni dalo jasnega odgovora, je dobro vprašanje, ali ga bomo sploh kdaj dočakali.