Popolna nadvlada pošasti iz Ingolstadta!

Zmagovalna posadka je francosko-nemško-švicarska kombinacija Benoit Treluyer-Andre Lotterer-Marcel Fässler, ki je z najmočnejšim Audijevim orožjem, hibridnim dirkalnikom R18 e-tron, premagala prvo posadko nemške tovarne v postavi Tom Kristensen-Luca Di Grassi-Marc Gene, ki je prevozila tri kroge manj, tretja je bila ekipa Toyote.

Za člane tovarne Audi je ta uspeh že 13. na njihovih 18 nastopih v Le Mansu, obenem pa že sedma dvojna zmaga.

Toyota, ki je pred letošnjo dirko veljala za favorita in je tudi vodila 14 ur, pa je na cilj pripeljala le en dirkalnik Toyota TS 040 Hybrid, ki so ga vozili Sebastien Buemi, Anthony Davidson in Nicolas Lapierre.

Smola se je držala tudi ekipe Porsche, ki se je vrnila na dirko po premoru, a je, potem ko so Nemci tudi že vodili, le uro pred koncem nekdanji dirkač formule 1 Mark Webber z dirkalnikom Porsche 919 Hybrid odstopil zaradi tehnične okvare, drugi bolid pa je zaradi okvare menjalnika končal v ozadju.

Za lep dosežek pa je poskrbel še en nekdanji voznik formule 1 Nick Heidfeld. Nemški dirkač je nastopil v zasebni ekipi ter se na koncu z dirkalnikom Rebellion R-One-Toyota uvrstil na visoko četrto mesto. Kot zanimivost velja omeniti, da je bil na startu tudi nekdanji francoski nogometni reprezentant Fabien Barthez, s Ferrarijem 458 je končal na 27. mestu

Kot vselej je dogajanje na dirki zaznamovalo tudi vreme, saj je v soboto popoldne in zvečer dirkače motil naliv, že v prvem delu pa je moral zaradi dveh večjih nesreč posredovati varnostni avtomobil. Prireditelji pa so bili zadovoljni tudi z odzivom navijačev, saj si je 24-urno klasiko v živo ogledalo 263.300 ljubiteljev avtomobilizma.

Audijeva 'pošast'

Po dveh zaporednih zmagah na preizkušnjah vzdržljivosti 24ur Le Mansa v letih 2012 in 2013 je Audi ciljal na zmago tudi na letošnji dirki vzdržljivosti. Ingolstadt je želel namreč znova dokazati, da je na samem vrhu tehničnega razvoja in da slogan 'prednost je v tehniki' ni zgolj slogan, temveč gola resnica. In uspelo jim je. 

Na prvi pogled nov audijev avtomobil spominja na predhodne vozilo, vendar so bile na njem dejansko preoblikovane skoraj vse komponente. Karoserija je ožja za približno 10 centimetrov, platforma pa je tanjša in ima drugačno obliko odprtin za sprednji kolesi. Na sprednji strani ima vozilo namesto sprednjega difuzorja krilo z loputo, ki izboljšuje aerodinamiko vozila ter znižuje stroške, saj je to komponenta, ki jo je izjemno enostavno spreminjati in prilagajati, poleg tega pa je drugačen tudi zadnji del vozila, kjer po novih pravilih ni več mogoče izpuščati plinov na področju zadnjega difuzorja. Aerodinamični upor pa zmanjšujejo tudi zadnja kolesa, ki so nameščena nekoliko bližje kot pri prejšnjem modelu.

Po besedah prvega moža Audi Motorsport Wolfganga Ulricha nova R18 e-tron quattro pripada povsem novi generaciji prototipov Le Mansa, ki je posledica novih predpisov. "Cilj je bil ohraniti isti čas na prevožen krog, a pri tem zmanjšati stroške in porabiti manj energije," je pojasnil pred časom. "Doseči več z manj, kar je cilj, ki je usmerjen v našo prihodnost."

Manjša teža, novi prototip je kar 45 kilogramov lažji od njegovega predhodnika, je predvsem posledica lažjega in bolj sofisticiranega materiala, ogljikovih vlaken, bolj dodelanega podvozja iz lažjih materialov in mehanike. Na tehničnem področju se izboljšave nanašajo predvsem na motor, menjalnik in hibridni sistem. Motor predstavlja preoblikovana različica 3,7-litrskega V6 TDI z 490 KM, poleg motorja z notranjim izgorevanjem pa pogonski sistem prvič vključuje združitev dveh hibridnih sistemov. Tako kot v preteklosti eno komponento predstavlja tako imenovana Motor Generator Unit (MGU), ki med zaviranjem omogoča regeneriranje kinetične energije na sprednji premi. Električna energija se nato akumulira v rotacijskem shranjevalniku in se lahko znova izkorišča za pospeševanje. Prvič pa je turbokompresor motorja z notranjim izgorevanjem povezan z električno napravo, ki omogoča pretvarjanje termične energije izpušnih plinov v električno energijo.