JWST vesoljski teleskop bo stal 1,5 milijarde dolarjev več

Cilj James Webbovega vesoljskega teleskopa (JWST) je opazovati najbolj oddaljene objekte v vesolju. Se pravi pogledati tja, kamor trenutno znanstveniki ne vidijo. Teleskop je skupno delo NASE, evropske vesoljske agencije in kanadske vesoljske agencije, poleg teh pa pri projektu sodeluje še 15 držav.

Prvi načrti so bili, da bo raketa Ariane 5 ponesla teleskop v vesolje v juniju 2014, vendar se bo, kot kaže, vse skupaj zavleklo za 15 mesecev. Teleskop bo krožil okoli sonca približno 1.500.000 kilometrov stran od Zemlje, kar pomeni, da je predaleč, da bi ga popravljali astronavti, kot so to lahko delali s Hubblovim teleskopom. Življenjska doba James Webbovega vesoljskega teleskopa naj bi bila vsaj pet let, upajo pa, da bodo to dobo lahko raztegnili na deset.

JWST vsebuje teleskop, štiri instrumente povezane s teleskopom in orjaški zaslon, ki ga varuje pred soncem. Gre za infrardeči teleskop s 6,5-metrskim ogledalom in zaslonom v velikosti teniškega igrišča.

„Teleskop bo stal 6,5 milijarde dolarjev, kar je 1,5 milijarde več, kot smo načrtovali,“ je dejala ameriška senatorka Barbara Mikulski in predstavila poročilo NASE, vidno nezadovoljna z njihovim delom.

Direktor ameriškega vesoljskega programa je zaradi tega že napovedal spremembe pri vodenju projekta, vendar predstavniki NASE trdijo, da pravzaprav nikoli ni bilo dovolj denarja v proračunu, da bi lahko projekt končali v želenem roku (junij 2014). Gre namreč za izjemno zahteven projekt, ki zahteva natančnost, s kakršno se do sedaj še niso soočili.

Ni natančno znano, kje ležijo težave, a kot kaže, so te v proračunu in ne v tehnologiji, ki naj bi bila po navedbah predstavnikov NASE v brezhibnem stanju. Verjetno so za projekt zapravili preveč denarja, da bi od njega odstopili, vendar je prestavitev izstrelitve za več kot eno leto kar veliko razočaranje za vse ljubitelje vesoljskega raziskovanja.