Sprehod skozi 30-metrsko snežno odejo

Alpska pot Tateyama Kurobe na osrednjem Japonskem, ki poteka od mesta Tateyama do olimpijskega Nagana, se v povprečju giba na okrog 3 tisoč metrih nadmorske višine. Je ena izmed najbolj priljubljenih izletniških točk na svetu in vse to samo zaradi snega. Da, verjeli ali ne, tisoče ljudi vsako leto plača velike vsote denarja in potuje po več ur, samo da bi videli tako imenovane snežne tunele Tateyame. Veliko jih potuje do gorskega letovišča Hida, kjer pozimi beležijo tudi do 38 metrov debelo snežno odejo.

Za primerjavo: največ snega je v Sloveniji zapadlo med 13. in 15. februarjem 1952, ko je snežilo nepretrgoma tri dni. V Ljubljani je zapadlo 146 centimetrov snega, v Bovcu in na Tolminskem 188 centimetrov, v Novem mestu sto, v Kočevskem rogu pa okoli 200 centimetrov. Največja višina snežne odeje je znašala 700 cm, in sicer na Kredarici, 22. april 2001, največ snega v celotni zimski sezoni pa je zapadlo prav tako na Kredarici, 1662 cm, v sezoni 2000/01.

Pa se vrnimo na Japonsko ...

Zasluge za tako debelo snežno odejo na Japonskem gre pripisati hladnemu sibirskemu zraku, ki se preko Kamčatke spušča proti Japonski in po poti absorbira ogromne količine vlage iz okoliških morja. Ko se enkrat sreča z japonskimi gorskimi verigami, pride do snežnih padavin v skoraj nepredstavljivih količinah. Izjemno priljubljeno letovišče z vrelci termalne vode Sukayu Onsen se nahaja prav v teh istih gorah in pravi čudež je, da kljub obilni snežni odeji vsako leto gosti tako veliko število obiskovalcev.

Da vsi ti turisti lahko sploh pridejo do tja, skrbi pridna cestna služba, ki mora včasih garati dneve in noči, da je izletniška cesta sploh prevozna. »Nekdo mora poskrbeti tudi za to,« je za spletni portal Atlas Obscura dejal Takuma Igaraši, voznik snežnih sani, po tem, ko je preteklo leto s slikovito fotografijo očiščene ceste navdušil številne ljudi po vsem svetu. Takuma že več kot dvajset let vsako zimo skrbi za čiščenje snega, občasno pa mora delati tudi celo noč, da so ceste ob šestih zjutraj, ko gredo prvi delavci na delo, res očiščene. Pot do Sukayu Onsena domačini sicer ljubkovalno kličejo kar Snežni kanjon – predvsem zaradi tudi do trideset metrov visokih nanosov snega, ki se po čiščenju spremenijo v ledene kanjone, skozi katere lahko turisti neovirano in varno potujejo.

Običajno ne vedo, kje poteka cesta

Poleg marljivih delavcev so za očiščeno cesto močno zaslužni tudi snežni pihalniki. HTR608, izdelek blagovne znamke Nichi, ima motor z močjo 608 konjskih moči in lahko vrže oziroma odpihne sneg tudi do 15 metrov visoko. A še preden lahko HTR608 sploh začne s svojih delom, morajo svoj del obveznosti opraviti ljudje. Ko denimo zapade nekaj metrov snega, od ceste ne ostane niti najmanjše sledi. Taktat morajo delavci najprej ugotoviti, kje sploh poteka pot. Z buldožerjem, opremljenim z GPS napravo, najprej naredijo grobi oris ceste, nato pa ekipe z buldožerji začnejo s čiščenjem. Šele na koncu, ko ostane 'vsega' okrog tri metre snega, HTR608 začne z delom. In ko konča je cesta do resorta v gorah normalno prevozna – vsaj do naslednje snežne pošiljke.