Uganete, s katerega priljubljenega otoka je ta fotografija?

Na kaj pomislite ob besedi Maldivi? Verjetno na prelepe bele peščene plaže, turkizno morje, večno sonce, bungalove, romantično uživanje v dvoje, nikakor pa ne na gore odpadkov. A žal je tudi to del te razpršene skupine 1.200 majhnih otočkov daleč od juga Indije, ki jih turisti poznajo samo po slikoviti naravi in popolnem luksuzu.

Maldivi, razpršena skupina 1.200 majhnih otočkov daleč od juga Indije, so na fotografijah resda videti kot delčki raja na zemlji. Bungalovi, ki so videti, kot da lebdijo nad kristalno čistim morjem, palmove veje, ki se mirno zibljejo v lahnem vetriču in popolno podnebje so krivi, da je ta destinacija po svetu znana kot 'otočje tisočih medenih mesecev'. A v resnici se po besedah lokalnih okoljevarstvenikov to otočje počasi, a vztrajno spreminja v pravo smetišče.

Tisto mračno, smrdljivo in odvratno ostaja očem večine turistov skrito. Tak primer je denimo otok Thilafushi. Nekoč ga je krasil priljubljen zaliv, ki se nahaja le nekaj kilometrov stran od glavnega mesta Malea. Nato se je oblast v devetdesetih letih prejšnjega stoletja odločila, da zgradi umetni otok, katerega glavni in praktično edini namen je skladiščenje ogromnih količin odpadkov. Nanj vsak dan iz glavnega mesta in luksuznih hotelov pripeljejo okoli 330 ton novih odpadkov in raznih nevarnih materialov.

Cena raja na Zemlji

To, kar se je začelo z najboljšimi mogočimi nameni, s promocijo turizma, z desetinami tisoči turistov, ki vsak teden pripotujejo na Maldive, da bi se sprostili in uživali v luksuzu in rajskem pogledu na plaže ter morje, je danes vnaprej izgubljena bitka z odpadki. Po podatkih pristojnih služb naj bi vsak turist, ki obišče Maldive, na dan proizvedel okoli 3,5 kilograma smeti. Ki pristanejo na Thilafushiju – brez predhodnega sortiranja, brez izločanja nevarnih odpadkov.

Velik del odpadkov na otoku zažgejo, saj na ta način naredijo prostor za nove pošiljke smeti. A tam se znajdejo tudi elektronske naprave, baterije, nevarna plastika, celo akumulatorji in drugi bolj ali manj nevarni odpadki, ki močno onesnažujejo tako zrak kot tudi vodo.

Kar je še posebej zaskrbljujoče, je podatek, da Maldivi niso raj samo za tisoče in tisoče turistov, temveč tudi za tisoče revnih ljudi iz okoliških držav, ki migrirajo na to otočje s trebuhom za kruhom, da bi zaslužili za preživetje lastne družine. Ker za vse ni dovolj delovnih mest v luksuznih hotelskih resortih, jih veliko svojo priložnost poišče tudi sredi kupa smeti, kjer zbirajo posamezne skupine odpadkov ter jih prodajajo podjetjem, ki se ukvarjajo z reciklažo. S tem pa, čeprav se morda tega niti ne zavedajo, močno ogrožajo svoje življenje, saj so praktično 24 ur na dan obdani s tonami nevarnih odpadkov.