Pogovor s Celjanom, ki je premagal eno največjih sten planeta

Njegov zadnji podvig je štiridnevno prosto plezanje v eni največjih (golih) granitnih sten planeta El Capitan, kjer je z Dirkom Ughligom splezal na 1000-metrski El Corazon, ocenjen z 5.13b oziroma 8a.

V zloglasni steni El Capitan so slovenski alpinisti prvič plezali že pred več kot pol stoletja, nato zmogli nekaj tehnično izjemno zahtevnih smeri, vključno s Humarjevim varovanim solom v Reticent Wallu A5. Naslednji velik korak je bil leta 2003: prosto splezan El Capitan po smeri Freerider 7c/7c+ Matjaža Jerana in Mihe Valiča. Jernej Kruder je sedaj še kanček dvignil težavnost prostega plezanja v tej steni s smerjo El Corazon 8a+.

Jernej je kot 14-letnik splezal svojo prvo smer osme stopnje po francoski težavnostni lestvici, kasneje pa v tekmovalni karieri kar šestkrat stal na stopničkah tekem svetovnega pokala v balvanskem plezanju, ki ga je leta 2018 tudi osvojil. Dve leti zatem je postal še evropski prvak. Medtem je raven težavnostnega plezanja v skali dvignil vse do ocene 9a+ in se lotil tudi najtežjih deep water solo smeri, vključno s Sharmovo Es Pontas. Nivo vsestranskosti je v zadnjih letih dvignil še v alpinizem in prosto splezal smeri, kot so Lepotica in zver v Rjavini, Korenina v Triglavu in Riba v Marmoladi.